Avez-vous besoin d’une batterie de stockage solaire ? Et si oui, comment la choisir ? Pour quelles utilisations ? Sur quels avis s’appuyer pour faire son choix ?
Pour le savoir, reprenons du début. Lorsque vos panneaux solaires produisent de l’électricité, l’énergie générée alimente vos appareils électriques branchés au même moment. Simple et pratique, non ? Le problème, c’est que le moment où vos panneaux photovoltaïques produisent le plus d’électricité (en journée) n’est pas forcément le moment où vous en avez le plus besoin (en soirée). En bref, il y a souvent un décalage entre le moment où vous produisez de l’électricité et le moment où vous la consommez. Et le plus rageant, c’est que vous n’utilisez qu’une partie de l’électricité produite en journée. Voilà à quoi sert une batterie solaire : à stocker l’énergie pour l’utiliser plus tard.
C’est décidé, vous voulez vous équiper avec une batterie solaire ? Suivez le guide pour faire le meilleur choix.
Avant de vous demander quelle batterie solaire choisir, commencez par vous demander quel est votre besoin, et à quoi servira votre batterie de stockage.
Le taux d’autoconsommation désigne la part de votre production solaire que vous consommez directement. Chez EDF ENR, il est en général compris entre 48 et 65 %. Car il y a très souvent une différence entre le moment où vos panneaux solaires sont les plus performants et le moment où vous avez le plus besoin de cette électricité. On appelle l’énergie que vous ne consommez pas votre surplus d’électricité.
Pas de panique, ce surplus est rarement perdu. La plupart des particuliers choisissent de le vendre à un acheteur obligé, comme EDF OA. Ensuite, ils achètent l’électricité dont ils ont besoin (en soirée, par exemple) sur le réseau public.
Mais le prix auquel vous vendez votre électricité est toujours inférieur au prix d’achat sur le réseau public. Voilà pourquoi l’idéal est de parvenir à augmenter votre taux d’autoconsommation, pour consommer le plus possible votre électricité gratuite.
C’est là que les batteries de stockage entrent en jeu. En stockant l’électricité que vous auriez normalement vendue, elles vous permettent de la consommer plus tard, et donc de faire des économies en optimisant votre taux d’autoconsommation.
Tout savoir sur l’autoconsommation solaire
Les panneaux solaires peuvent être installés sur des chalets en pleine montagne et isolés du réseau, par exemple. Dans ce type de cas, tous les appareils électriques de l’habitation comptent sur l’énergie solaire pour leur alimentation. Sans batterie de stockage, ils ne peuvent fonctionner qu’en journée. Voilà pourquoi les sites isolés du réseau choisissent souvent une batterie de stockage conséquente pour accompagner leurs panneaux solaires : pour utiliser l’électricité solaire à n’importe quel moment.
Si vous êtes un grand baroudeur, vous pouvez installer des panneaux solaires sur votre camping-car ou votre van aménagé, en les raccordant à une batterie dédiée. En journée, elle se charge, et en soirée, vous l’utilisez pour couvrir vos besoins énergétiques, comme dans une maison !
Vous pouvez également opter pour un chargeur solaire portable. C’est un ensemble de petits panneaux photovoltaïques, qui peuvent être accrochés à un sac à dos, par exemple. Ils sont ensuite raccordés à une batterie solaire externe. En soirée, un port USB ou mini-USB vous permet de charger vos appareils électriques compatibles : téléphone, tablette, enceinte, montre connectée, écouteurs, lampe-torche… Un outil très pratique quand on fait du camping, et qui remplace sans souci une batterie externe classique, qui devrait présenter une capacité de plusieurs milliers de mAh pour tenir tout un trek, par exemple.
Toutefois, il n’est pas obligatoire d’équiper votre installation solaire d’une batterie de stockage. En effet, vous pouvez faire le choix d’autoconsommer sans batterie, notamment si vous n’avez pas la place d’en installer une chez vous, ou si vous n’avez pas les moyens de faire cet investissement. Dans ce cas, vos appareils électriques branchés en journée consomment l’électricité de vos panneaux solaires en temps réel. Et le soir ou en cas de mauvais temps, ils peuvent puiser dans le réseau public pour continuer de fonctionner.
Pensez toutefois à souscrire un contrat d’obligation d’achat pour vendre votre surplus. Cela constituera un revenu complémentaire qui atténuera le prix de l’électricité achetée sur le réseau public !
Il existe 2 grandes technologies de batteries solaires :
Vous aurez du mal à trouver des avis clients ou des retours d’utilisateurs sur une batterie solaire au plomb aujourd’hui. En effet, cette technologie, très populaire à une époque, est désormais obsolète. Manque d’étanchéité, nécessité d’un entretien régulier, durée de vie limitée… Ajoutez à cela un recyclage très limité des composants, et vous comprendrez pourquoi la plupart des professionnels et des particuliers évitent aujourd’hui les batteries au plomb.
Le marché du stockage solaire est aujourd’hui essentiellement tourné vers le lithium. Ce composant se retrouve dans la plupart des batteries modernes, comme celles des téléphones portables ou des véhicules électriques. Parmi elles, on distingue 3 familles de batteries au lithium :
Le nombre de cycles de charge permet d’estimer la durée de vie des batteries de stockage solaire. Un cycle représente une décharge complète, puis une recharge complète. De ce fait, deux charges et décharges à moitié comptent comme un cycle en soi.
Plus le nombre de cycles est élevé, plus la durée de vie de la batterie sera longue. Le nombre de cycles de charge varie d’un modèle à l’autre, et atteint régulièrement plusieurs milliers. De ce fait, les batteries au lithium ont en général une durée de vie comprise entre 5 et 15 ans.
Mais attention : quel que soit le nombre de cycles de votre batterie, sa durée de vie effective variera selon les conditions d’utilisation. Pensez notamment à l’installer dans un endroit frais et ventilé, comme un garage. Au-delà de 30°C, la longévité de votre batterie sera fortement réduite.
Même si les technologies progressent, les batteries de stockage ont forcément certaines limites :
Du moins c’est le cas des batteries solaires “physiques”. Car depuis quelques années, une nouvelle solution de stockage a vu le jour : la batterie virtuelle. Mais elle est loin de faire l’unanimité : voici pourquoi.
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Par définition, une batterie virtuelle, c’est une batterie… qui n’existe pas. Il ne s’agit pas d’un objet, mais d’un abonnement. La promesse est la suivante : vous souscrivez un abonnement qui vous permet de stocker l’électricité produite par vos panneaux solaires sur le réseau, et vous pouvez ensuite l’utiliser quand vous voulez. Un peu comme un cloud de photos, mais pour l’électricité.
Dans les faits, il s’agit de vendre gratuitement votre électricité solaire à une entreprise. Vous avez ensuite un avoir pour racheter gratuitement la même quantité d’électricité quand vous le souhaitez.
Les entreprises qui commercialisent ce genre d’offre mettent en avant les arguments suivants :
Souvent minimisés, les inconvénients des offres de batterie virtuelle ternissent grandement le tableau.
Même si vous n’achetez plus d’électricité sur le réseau public, votre facture d’électricité ne disparaît pas pour autant. En effet, vous ne payez pas l’électricité que vous faites “revenir” chez vous, mais vous payez les taxes et les frais de transport liés à l’aller-retour sur le réseau. Ces derniers constituent 66 % du prix de l’électricité en France. Voilà pourquoi cette solution est très rarement rentable dans notre pays.
Par ailleurs, en refusant de souscrire un contrat pour vendre votre surplus d’électricité à un acheteur obligé comme EDF OA, vous n’êtes plus éligible à certaines aides de l’État. Et sans prime à l’autoconsommation, par exemple, le seuil de rentabilité de vos panneaux solaires ne sera fatalement pas le même !
Au-delà de l’aspect économique, les promesses des batteries virtuelles se vérifient très peu dans la pratique :
Si vous vous demandez si un kit solaire peut vous permettre de recharger la batterie de votre voiture électrique de façon rentable, la réponse est oui :
Face à la popularité grandissante des panneaux solaires, des entreprises peu scrupuleuses font régulièrement circuler de fausses informations pour arnaquer les clients avec des offres alléchantes. Voici les principaux risques, et nos astuces pour les repérer.
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Si on vous dit que l’État subventionne l’achat de panneaux solaires à 1€ ou gratuits, méfiez-vous : c’est faux ! Cette arnaque est extrêmement courante. Il s’agit en général de crédits à la consommation déguisés, avec de forts taux d’intérêt.
Il existe des panneaux solaires très bon marché, mais ils sont en général de mauvaise qualité, ou d’une puissance médiocre. Leurs faibles capacités ne vous permettront sans doute pas de couvrir vos besoins énergétiques.
Il n’est pas rare de recourir à un crédit pour investir dans des panneaux solaires. Attention toutefois à ne pas souscrire un crédit douteux, ou à un taux démesuré. Pensez à faire un point avec votre banquier pour évaluer votre capacité d’emprunt.
Une batterie externe solaire désigne un appareil destiné à alimenter une maison ou une entreprise lors d’une coupure. Ce n’est pas le même modèle que pour une utilisation au quotidien, comme une batterie de stockage classique. La batterie externe solaire est en général plus coûteuse et plus difficile à installer. En outre, elle nécessite de modifier l’installation électrique du bâtiment.
Autre différence : la plupart des batteries de stockage associées à des panneaux solaires domestiques ne sont pas des batteries solaires externes. Ces dernières sont des batteries externes, destinées à alimenter des smartphones via un ou plusieurs ports USB, équipées d’un petit panneau solaire pour la charger. Lors d’un trek ou d’une longue randonnée, elles peuvent remplacer des batteries externes non solaires, qui auraient besoin d’une capacité de plusieurs milliers de mAh pour tenir tout le trajet.