Une énergie propre, ou énergie verte, est une source d’énergie dont l’exploitation ne produit pas ou des quantités négligeables de polluants.
Parfois également connue sous le nom d'énergie renouvelable, même si elles ne se confondent pas totalement, les énergies vertes sont des formes d'énergie produites à partir de ressources naturelles qui sont renouvelées en permanence, ce qui signifie qu'elles ne s'épuisent pas avec leur utilisation. Ces sources d'énergie ne contribuent généralement pas de manière significative aux émissions de gaz à effet de serre et sont considérées comme plus respectueuses de l'environnement que les énergies fossiles, telles que le charbon, le pétrole et le gaz naturel.
Quelles sont les différentes sources d’énergie verte ?
Il existe différentes sources d’énergie verte. Les principales sont :
- L’énergie géothermique, une des rares sources d’énergies renouvelables sans intermittence (qu’il neige, pleuve ou vente). Dépendante de la chaleur de la Terre, l’énergie géothermique est transformée en électricité dans des centrales géothermiques.
- L’énergie éolienne. Grâce à l'énergie cinétique du vent, les éoliennes produisent de l’électricité. En 2021, le parc éolien français a produit 7,8 % de la production d’électricité nationale.
- L’énergie solaire, produite à partir de la lumière du soleil. L’électricité qui en découle est issue des panneaux photovoltaïques. En 2020, la production s’élevait à 13,6 TWh, en hausse de 11,1 % par rapport à 2019 selon les statistiques gouvernementales.
- La propulsion humaine qui permet de se déplacer grâce à la force musculaire humaine : marche à pied, nage, vélo, escalade…
- La biomasse. Utilisée à grande échelle par des centrales et des chaufferies, elle permet de produire de l’électricité et/ou du chauffage. Actuellement, c’est la principale source d’énergie renouvelable en France : elle représente plus de 55 % de la production finale d’énergie selon ecologie.gouv.fr.
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Énergie verte ou énergie renouvelable ?
Les termes "énergie verte" et "énergie renouvelable" sont souvent utilisés de manière interchangeable, mais doivent en réalité être distingués. Une énergie est dite propre - ou verte - lorsqu’elle est issue de sources durables et qu’elle ne produit pas ou extrêmement peu de déchets d’exploitation. Une énergie renouvelable a la capacité de se reconstituer mais cela ne veut pas dire qu’elle ne produit pas de déchets.
- Énergie renouvelable : L'énergie renouvelable, également appelée énergie alternative, désigne une catégorie plus large d'énergies produites à partir de ressources naturelles qui se renouvellent en permanence. Ces ressources comprennent le soleil, le vent, l'eau, la biomasse et la chaleur interne de la Terre (géothermique). Les énergies renouvelables ne s'épuisent pas avec leur utilisation et sont considérées comme durables à long terme. Elles sont aussi caractérisées par leur faible impact environnemental et leur contribution à la réduction des émissions de gaz à effet de serre.
- Énergie verte : Le terme "énergie verte" est souvent utilisé de manière plus spécifique pour désigner une sous-catégorie d'énergies renouvelables qui sont produites de manière particulièrement respectueuse de l'environnement. Les énergies vertes visent à minimiser au maximum les émissions de gaz à effet de serre et les polluants atmosphériques. Cela peut inclure des technologies et des pratiques qui vont au-delà de la simple utilisation d'une source d'énergie renouvelable. Par exemple, l'énergie solaire produite à partir de panneaux photovoltaïques fabriqués de manière éco-responsable et installés de manière à maximiser l'efficacité peut être considérée comme une énergie verte.
En résumé, toutes les énergies vertes sont des énergies renouvelables, mais toutes les énergies renouvelables ne sont pas nécessairement considérées comme des énergies vertes. L'accent sur la durabilité environnementale et la réduction des émissions de gaz à effet de serre distingue généralement les énergies vertes au sein de la catégorie plus large des énergies renouvelables.
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